先祖がすごい有名人という「一族伝説」に気をつけよう

家族や親戚から「ご先祖さまはこんな人だった」という話を聞いたことがある人は多いのではないでしょうか。例えば祖父母にとっての祖父母や、さらには曾祖父・曾祖母といえば、自分から見ると4代・5代前でずいぶん昔の世代ということになります。 

実際に同じ時代を生きたご先祖さまについて語られることは、多少の思い違いや時間的な誤差はあってもほぼ正確な情報と言えるでしょう。もちろん、戸籍に記載してあるような詳細のデータは得られなくても、こうした身内の証言は家系図作りの際に大いに参考になるものです。

その一方で「わたしたちは江戸時代の○○の子孫らしい」とか「武士の△△家の末裔だよ」という話を家族や親戚から聞かされたことがあるという方もいると思います。さらには「□□さんは遠縁の親戚」ということで、歴史上の人物、文豪、芸術家などの名前を持ち出されることもあるでしょう。

こういった情報がしっかりとした裏付けのある信憑性の高い根拠があれば、家系図作りの貴重な情報ということになりますし、まったく問題ありません。

しかし、その接点を証明する確固たる物的証拠もないそういった「言い伝え」、ここでは「一族伝説」と言うことにしますが、散々聞かされ続けて、しかも家族・親戚全員がそのことを信じている中では、自分だけが疑うこともないでしょう。実は「家系図を作らない方がいい人」というのは、こういった「自分の家系について”根拠の乏しいポジティブな言い伝え”がある人」のことなのです。

 先祖が有名人というのが真実ではなかったら?

テレビのお宝鑑定番組で、家族全員が歴史的な価値のある骨董品であると信じている展開。これも「一族伝説」です。希望鑑定価格は1千万円と大きく出たところ鑑定結果は贋作で1万円でした。といったシーンはよく見られます。当事者はテレビなので悔しさを全面に出すことはなく、むしろ笑ってごまかしていますが、落胆ぶりは隠せません。

家系調査もこれと同じような展開になるというわけです。しかし「一族伝説」が事実でなかった時の落胆は骨董品の比ではないに違いありません。家族や親戚の間でも気まずい暗い雰囲気になってしまい、その果てには「家系図を作ろうと言い出したお前が悪い」とか「家系図作成業者が悪い、発注したお前のせいだ」、「余計なことをするな」といった具合に吊るし上げられてしまうことになってしまうかもしれません。

このような理由から、ご先祖様が「○○の子孫」だったり、「〇〇の末裔」と言い伝えられているご家庭は、家系図を作成するのに注意が必要となってくるのです。

なぜ「一族伝説」が言い伝えられてしまうのか？

 ではなぜ、このような「一族伝説」が広まってしまったのでしょうか。１番考えうることとしては、ご先祖さまの誰かがちょっとした見栄を張ってしまったことによる部分が多いと思います。特に昔は、戸籍や家族の在り方が家単位だった時代でしたので、家柄というのがとても重要視されていました。

そのような時代背景もあり、婚姻や養子縁組などの場面では「家」をついつい虚飾してしまいがちだったのかもしれません。ふとした勢いで話を盛ってしまったがために、その後も修正されることなく現代に至るまで「一族伝説」として継承されてしまうことになるのです。

先祖が有名人の方が頭に入れておくべき３つのポイント

実際にご先祖が有名人と言い伝えられている方が、家系図を作成する際に頭に入れておいたほうがいい３つのポイントをお伝えいたします。家族や親戚との問題にならないよう参考にしていただければ幸いです。

１：万が一のケースがあることを家族・親戚に伝えておく

これは万が一のことがあった際に、落胆しないよう１番に心がけておくべきポイントです。このことを頭に入れておかないで、「一族伝説」が事実でなかったとしたら、家族や親戚の雰囲気が悪くなってしまったり、問題の責任を負ってしまう可能性があります。

そうならないために、事前に家族や親戚に事実ではないこともあるということを伝えておくことが重要となってきます。

２：先祖のルーツのネタにする

万が一「一族伝説」が事実でなかったとしても、その事実も先祖のルーツの１つの話題にすることです。「○○の子孫というのは、事実ではなかった…」とマイナス的な解釈をするのではなく、その事実をプラスの解釈をすることで、家族や親戚の絆を深めることができる場合もあります。

事実ではなかったの後に、「でも、そのおかげで」と付け加え、「ルーツの新しい意外な発見ができた」「先祖のネタが１つ増えた」などと話題にすることができます。

中には、「○○の子孫だから」というプレッシャーがなくなったりすることもあります。

３：先祖が継いだ命のつながりを感じる

家系図を作成する１番の醍醐味は、家系を知ることではありません。自分のルーツを知り、先祖代々が継いできた命の繋がりを感じることができるのが、家系図の魅力の１つです。

そして、今まで継いできてくれた先祖に感謝し、家族の絆を深めていけば、「一族伝説」が事実でなかったとしても、十分な価値を見出すことができます。

 家系図作りは身内の理解を受けて気軽に

結論を言いますと、もし上記でお伝えしたような「一族伝説」があり、家族がそのことを信じ切っている場合、家系図作りには慎重になるべきといえます。

どうしても家系図を作りたいというのであれば、事前に家族や親戚にこのようなケースもあることをしっかり説明して、「もし言い伝えられている情報が間違いであったとしてもその事実を受け入れること」という約束を取付けてからスタートしましょう。そういった間違いや見栄も家族の歴史の一部として受け入れられる心構えが必要になるということです。逆にそのような事実が、家族の絆を深めるきっかけにもなる場合もあります。

ポイントとしては、

1. 万が一のことを家族・親戚に伝えておく
2. 先祖のルーツのネタにする
3. 先祖が継いだ命のつながりを感じる

ということです。

家系調査というものは、自分・家族のルーツを知ることができますが、想像できない結果を招くこともあります。もちろんこの逆に、特に家柄のことは伝えられていなかったのが、調べてみると名家や武家の出身だった、という可能性も十分にあります。

家系図作りやルーツ探しに取組むにあたっては、決して過度な期待はせず、何が出てきても動じないような気持ちで取組むことが大切です。今回お伝えしたようなケースもあることを頭に入れておくだけでも、万が一のことがあったときの気持ちの整理も楽になります。

そもそも家系図は、そういった身分調査のために作るものではなく、純粋に自分のルーツを知り、先祖に感謝するために作るべきものであるといえます。結果に動揺することなく、気軽な心構えをもって始めましょう。