家系図を手にとって頂いたお客様から頂戴しました感謝の声を紹介させていただきます。

そうなんです、私の父親がフィリピンで生まれたり、七人兄弟ということもあり、若い頃から自分の家族に興味がありました。

広島、福岡、熊本。日本の各地に親戚や従兄弟がいたので、当時高校二年生だった自分は父親に親戚全員を訪問する一人旅をしたいと頼んだんです。

海軍に勤めたり、教師をしているいろいろな親戚と話す旅の中で、益田家の人間はみんな世の中に目を向けて、世の中をより良くしようと考えていると感じる旅でした。

発見の連続でしたね。実際、従兄弟からこんなことを尋ねられたことがありました。まだ高校生の自分に『お前はなんのために生きているんだ？』って聞かれることも・・・

そうですね。先祖について考えることは、自分の生まれてきた目的も考えることにつながります。もしかしたら一生考えない人がいるかもしれない中で、生まれてきたのには理由があるんだと自分のパーパスをすごく考える機会になりました。

実は家樹さんに依頼するきっかけになったのも、さきほどの従兄弟でした。

話の始まりは私の父が80歳にもなり、だんだん終活に入ってきている中で、親戚へ家紋の入ったものを何かプレゼントしたいと相談されたんです。

私はこの時まで益田家の家紋が丸なし三つ柏ということも知りませんでした。むしろ、うちには家紋があったんだ！そんなところから始まりました。

親戚に家紋を尋ね、探求している中で、NHKのファミリーヒストリーという番組みたいに調べてくれるところがあるらしいという話題になりました。

そうなんです。家族からの先祖の言い伝えが本当なのか知りたいという気持ちもありました。そして、家樹さんのサービスに興味を持ったんです。

実は、家樹さんに先祖を調査してもらい、益田家について新たにわかったことがありました！

先祖が江戸時代は細川藩の指物大工をしていたり、明治時代になってからは学校の先生をしていたという言い伝えは聞いていました。しかし、先祖のルーツは祖父までしか知りませんでした。

調査してもらった家系図を見ると、益田家の養子に入ったことで先祖が続いていること。祖父には兄弟がたくさんいて、彼が亡くなった年に私が生まれたことなど先祖について新たに知ることができました。

また、細川藩には大工が三人いたことも調査で教えてもらいました。この三人の誰かが自分の先祖だったかまではわからないですが、ある程度、言い伝えを実感することもできました。

家紋の三つ柏から始まって、さらには言い伝えも確認できたのは嬉しいですね。

まさにそうですね。今回の調査で益田家の人間は、世の中をより良くしようと努力してきた人たちなんだと誇りを感じました。そのことが私自身に影響を与えてきたように思います。

不思議ですね。私も次の世代により良い社会を残したいというパーパスを持っているんです。

私自身、記事を書いたり、いろいろな大学で講演をする機会があります。国会図書館などに行って一人一人の先祖の名前を調べると、どんな人物であったか知ることもできるかと思います。将来、自分の子孫が同じように検索したときに『この人頑張ってたんだな』って思ってもらえたらありがたいなと・・・。

まさにそんな感じですね。先祖を振り返ることで、自分のパーパスを次世代に絆げていけるような気がします。

そうです。次の世代にパーパスを絆いでいるんです。今回の家樹さんとのご縁は、自分の子孫に引き継ぐきっかけという意味では素晴らしい宝物になったと思っています。

次はぜひ母方も調べたいと思っています！